Lithiase biliaire

Introduction :

Lithiase Biliaire (LB), c'est la présence de calculs biliaires dans la vésicule biliaire.

Ce sont de petits cristaux que l’on retrouve dans la vésicule biliaire et dont la taille varie entre un grain de sable et d’un œuf.

La vésicule biliaire est un petit poche vide (ou contenant la bile) en forme de poire qui mesure environ 11 cm de hauteur, situé juste sous le foie. C’est là où est stocké un liquide sécrété par le foie que l’on appelle la bile : c’est un liquide verdâtre qui se déverse dans l’intestin pour aider à la digestion (lipides surtout et vitamines liposolubles).

La bile contient de l’eau, du cholestérol, des sels biliaires, et certaines substances que le foie élimine.

Causes

Dans 85 % des cas, les calculs biliaires se forment lorsque la bile contient trop de cholestérol et pas assez de sels biliaires, ou encore lorsque la vésicule biliaire ne se contracte pas assez souvent. Les petites pierres sont donc en fait des cristaux de cholestérol.

Il arrive aussi que les calculs biliaires soient causés par une maladie préexistante comme une cirrhose, une infection du tractus biliaire ou l'anémie falciforme (drépanocytose).

Hypercholestérolémie n’entraîne pas automatiquement une lithiase biliaire (calculs)

Facteurs favorisants :

Les calculs biliaires peuvent apparaître chez n’importe qui, indifféremment de l’âge, mais elles sont plus fréquentes chez :

• Sexe : Les femmes ont 2,5 fois plus de chance d’en avoir que les hommes.
• Grossesse : Les femmes qui ont eu plusieurs enfants (le risque augmente avec le nombre de grossesse).
• Les personnes âgées : passé 60 ans, on estime que 15 % des hommes en ont, et 30 % de femmes.
• Ethnie : Les personnes d’origine hispanique ou aborigène (USA)
• Certaines maladies gastro-intestinales, par exemple la maladie de Crohn.
• Les personnes qui ont eu une chirurgie bariatrique (enlever une partie de l’estomac pour perdre du poids).

De plus, certains facteurs supplémentaires augmentent les risques :

• La sédentarité
• L’obésité
• Des prises et pertes de poids rapides
• Une alimentation trop calorique, trop grasse
• Le diabète
• Le jeûne prolongé (manque apport de liquide)
• Une forte consommation d’alcool
• Certains médicaments : œstrogènes (contraceptifs oraux, entre autres) ou luttant contre les taux de cholestérol dans le sang( hypoglycémiants)
• L’hérédité.

Les symptômes des calculs biliaires

Les calculs biliaires ne causent pas de symptômes dans la majorité des cas. On les découvre fortuitement lors d’un examen pour autre chose, par exemple lors d’une radiographie.

C’est uniquement lors d’une crise, que l’on appelle « colique biliaire », que l’on peut se rendre compte que l’on a des calculs. Cette crise survient lorsqu’un ou plusieurs calculs se déversent dans le conduit menant à l’intestin et le bloquent. La vésicule biliaire gonfle et devient alors très douloureuse. Ces crises durent de 30 min à quelques heures et se répètent de plus en plus fréquemment. Les symptômes de la crise sont :

• Une douleur intense à droite de l’estomac, sous le foie
• Pâleur et moiteur de la peau
• Des irradiations de la douleur jusque dans le dos
• Des nausées et vomissements
• Un changement de coloration de l’urine : elle devient très foncée.

Diagnostic :

Si les calculs biliaires sont découverts par hasard et ne causent aucune douleur, le médecin n’envisage généralement pas de traitement et préconise simplement une modification de l’alimentation. C’est souvent suffisant pour que les crises ne se manifestent jamais.

Si la consultation se fait à la suite d’une colique biliaire, le personnel médical évaluera les symptômes et prescrira plusieurs examens afin de valider son diagnostic :

• échographie 
• radiographie 
• tomodensitométrie
• IRM 

   

Complications des calculs biliaires :

Les complications liées aux coliques biliaires sont des infections de la vésicule biliaire (cholécystite aigüe) ou du canal biliaire (angiocholite aiguë). Dans les deux cas, il est impératif de consulter en urgence si les symptômes suivants surviennent :

• L’apparition d’une jaunisse : Ictère
• Des douleurs insupportables
• Une très forte fièvre. Cholécystite Voire Choc septique 

Traitement des calculs biliaires

Lors des crises courtes et passagères, le seul traitement consiste d’habitude à soulager la douleur au moyen d’analgésiques.
Si la crise est accompagnée de fièvre, c’est généralement le signe qu’il y a une infection. Il est alors nécessaire d’être hospitalisé afin de prendre des antibiotiques par voie intraveineuse.
En cas de crises et infections récurrentes,

Chirurgie :

Dans 95 % des cas, la chirurgie se fait par laparoscopie :
Petites incisions sur l’abdomen et le rétablissement est très rapide. En cas de grave infection, on procédera à une opération par chirurgie traditionnelle (ouverte)

Cœlioscopie :

Il existe aussi un traitement par ultrasons qui consiste à réduire le calcul en de plus petits fragments grâce à la haute fréquence, puis à administrer un médicament visant à éliminer les résidus. Ce traitement n’est cependant envisageable que lorsqu’il n’y a que très peu (1 ou 2) de petits calculs biliaires.

Prévention

Il est impossible de faire disparaître un calcul biliaire existant, mais il existe des moyens de prévenir l’apparition des nouveaux :

• Maintenir un poids santé
• Activité physique
• Perdre du poids de manière saine (lentement, sans effet yoyo)
• Éviter les périodes de jeûne prolongé
• Avoir une alimentation saine et équilibrée